Áp dụng ngôn ngữ thiết kế được nhiều người yêu thích trên Galaxy S6/S6 Edge, Galaxy Note5 kết hợp kính Gorilla Glass 4 và kim loại ở hai mặt, mang đến cái nhìn cao cấp và bóng bẩy hơn. Tuy nhiên, thiết kế này lấy đi 2 tính năng  đã thành thương hiệu trên thiết bị Samsung là khay cắm thẻ nhớ microSD và pin tháo rời. Một điểm lưu ý nữa là máy dễ bám vân tay.

Apple iPhone 6 Plus cũng là thiết bị có vẻ ngoài nổi bật. Không như Note5, smartphone của Apple không bị bám vân tay quá nhiều (trừ logo quả táo ở mặt sau) nhưng lại có độ trơn trượt hơn so với phablet Samsung.

Về kích thước, Galaxy Note5 có tỉ lệ màn hình – thân máy hợp lý hơn do có số đo nhỏ hơn nhưng màn hình lớn hơn. Camera trên hai thiết bị đều lồi ra khỏi thân, dù camera iSight trên iPhone gọn hơn một chút. Note5 và iPhone 6 Plus cũng có phím nguồn, phím âm lượng ở hai bên trái và phải cùng cảm biến vân tay phía trước. Trong khi iPhone dùng nút bấm riêng để nhanh chóng tắt âm, Note5 lại có bút cảm ứng S Pen.

Màn hình

Galaxy Note5 dùng màn hình Super AMOLED 5.7 inch, không quá lớn so với Note 4. Nó có độ phân giải 1440 x  2560 pixel, mật độ điểm ảnh 515ppi, không phải sắc nét nhất nhưng cũng thuộc hàng “quái vật”. iPhone 6 Plus trang bị màn hình LCD 5.5 inch 1080p, mật độ điểm ảnh 401ppi. Dù khoảng cách giữa hai màn hình cách nhau khá xa, bằng mắt thường rất khó để nói smartphone nào hiển thị đẹp hơn.

Giao diện